Biografía                                                                                                      Galería

DERRICK MAY: EL CEREBRO DE LA MÁQUINA

Se dice de él que es el gran padre de todos los Djs de Detroit. En
1987, un tema titulado Nude Photo apareció en los estantes de algunas
tiendas de discos de importación europeas que empezaban a recibir
material raro para aquellos oídos vírgenes de techno. Este tema
significó el comienzo de una revolución en el mundo de la música
electrónica. Venía firmado como Rythm is Rythm. Para poder hablar de
Derrick May hay que hacer referencia a los otros dos grandes
innovadores del techno en Detroit: Juan Atkins y Kevin Saunderson, dos
enamorados de los ritmos fríos que llegaban de Alemania aunque a ellos
siempre se les achaca la paternidad del techno tal y como lo entendemos
ahora. Derrick May conoció a ambos cuando estaba en el instituto y el
trio comenzó a escuchar temas de gente como Karftwerk, Depeche Mode,
Nitzer Ebb o New Order. Les emocionaba mucho el sonido de los
sintetizadores y la creación de nuevos ritmos con máquinas. En el
verano de 1986 Transmat, el sello de Derrick May publicó su primer
single titulado Let's Go y firmado como X-Ray. Cuando un año más tarde
May lanzó su Nude Photo seguido del que después se ha convertido en
uno de los clásicos del house, Strings Of Life, éste no tenía idea de lo
que iba a suponer su single en la escena techno y house europea.
Además de las creaciones de Derrick May, Transmat comenzó a publicar
temas de Carl Craig, Suburban Knight o Joey Beltram. Transmat, junto a los
sellos de Juan Atkins (Metroplex) y Kevin Saunderson (KMS) se
convirtieron en punto de referencia de lo que estaba saliendo de
Detroit en aquellos momentos. Pero en 1990, Derrick May decidió parar
durante 4 años. Nadie se imaginaba que The Beginning (1990) sería lo
último que oirían de May en los últimos años. A finales de 1993
volvería a sacar un nuevo single llamado Icon, al que le seguiría el
álbum Relics que recopilaba una sería de trabajos no publicados por
Derrick May. Desde entonces May se ha dedicado a producir a otros
Djs y grupos con Transmat y a actuar en medio mundo. También a producir
películas como el DVD High Tech Soul (2006) que habla del desarrollo
del techno en su ciudad, Detroit y en el que él se convierte en uno de
los principales protagoistas. Pasan los años y el Miles Davis del
techno, aunque nos tenga en ascuas y sin una producción que echarnos
a las orejas, sigue en forma.

BIOGRAFÍA | DISCOGRAFÍA | ORÁCULO

BIOGRAFÍA

Ideólogo, innovador y cerebro del Detroit techno, Derrick May forma,
junto a Juan Atkins y Kevin Saunderson, el triunvirato que dio lugar al
techno tal como lo como lo conocemos hoy. Y a pesar de que como
productor lleva ya más de diez años guardando un misterioso silencio,
Derrick May es una de las figuras más influyentes de la música
electrónica de todos los tiempos. Su parca discografía está cuajada de
grandes himnos, que constituyen auténticas páginas de oro de la música
de final del siglo XX.

Nacido en 1964, siendo todavía un niño se trasladó con su madre a
Belleville, un suburbio en las afueras de Detroit. Allí conoció en el
instituto a Kevin Saunderson y, más tarde a Aaron Atkins, quien les
presentaría a su hermano, Juan Atkins. Pronto comenzarían los tres
(Derrick, Kevin y Juan) a experimentar con los aparatos que este último
tenía en su estudio casero, mientras leían "La tercera ola" de Alvin
Toffler, un libro que les marcaría de forma definitiva y que sería
esencial en el nacimiento del techno. Aunque la madre de May se
trasladó a vivir a la cercana ciudad de Chicago, Derrick prefirió
quedarse en Detroit, llegando a vivir alguna temporada en casa de los
Atkins. Pero en sus viajes a Chicago para visitar a su madre, Derrick
May descubrió el house en clubs como The Music Box o The Power Plant, y
decidió que Detroit no se podía quedar atrás.

Por aquel entonces, ejercía de dj residente en el club Liedernacht, y
formaba, junto a Atkins, el equipo de dj's Deep Space, que tomaría al
asalto The Music Institute, el techno club más emblemático de Detroit.
Su mezcla de electro, house, pop (al principio comenzó pinchando temas
de los Smiths o New Order), disco music y techno primerizo hacía las
delicias de un público que empezaba a descubrir la magia de una música
que luego se desarrollaría en todo el mundo.

En 1986, siguiendo el ejemplo de Juan Atkins con Metroplex, crearía su
propio sello discográfico, Transmat, que comenzó siendo un subsello de
Metroplex. La primera referencia que lanzó fue el tema electro "Let's
Go" de X Ray, un proyecto que reunía a los tres dioses del Detroit
techno, Juan Atkins, Derrick May y Kevin Saunderson. El 6 de abril de
1987 (día de su cumpleaños) se publica el excelente maxi "Nude Photo"
bajo su alias de Rhythim Is Rhythim, toda una perla de funk sintético
que unía de forma magistral melodía y síncopa rítmica, sentando de esta
forma las bases del sonido techno de Detroit.

Su siguiente maxi fue el genial "Strings Of Life", una de las grandes
joyas de la música techno de todos los tiempos, construida con cuerdas
celestiales, notas de piano y ritmos etéreos. Después llegarían "It Is
What It Is", "The Beginning", "The Dance" o el tema "Icon" (para la
compilación "Virtual Sex"), utilizando los nombres de Rhythim Is
Rhythim o Mayday, y admitiendo la colaboración de Thomas Barnett o de
su protegido Carl Craig.

Pero desde comienzos de la década de los 90, Derrick May ha impuesto la
ley del silencio, al menos en su faceta como productor, y ha desplazado
toda su creatividad hacia su labor como jefe del sello Transmat y hacia
sus magníficos sets de dj, en los que es capaz de interpolar secuencias
de jazz y hedonistas ritmos house alrededor de una sólida arquitectura
techno. Basta con escuchar su CD-mix "Mix-Up vol.5" (también editado
por Ministry Of Sound como "The Mayday Mix") para darse cuenta de
ello. El álbum "Innovator" (del que existen al menos dos versiones
distintas) recopiló prácticamente toda su imprescindible discografía. Y
la compilación "Relics" (92) reunió el material más granado editado por
su sello Transmat, incluyendo algunas maquetas e inéditos del propio
Derrick May.

Y aunque no se ha prodigado mucho en otros ámbitos, también hay que
tener en cuenta sus colaboraciones con Kevin Saunderson (en el proyecto
Inter City), con D.Wynn (en el proyecto R-Tyme), con Steve Hillage
(System 7) o con Carl Craig (en su disco "More Songs About Food And
Revolutionary Art"), además de sus remezclas (contadas) para Yello,
Marcello, Funtopia o Sueño Latino. Material siempre exquisito con el
que ha cumplido su máxima: cajas de ritmos mostrando los gozos del
sexo. O como se dice en las notas de portada de su disco antológico
"Innovator", "desvelando el secreto del techno: cómo crear tu propio
futuro". Lo dicho, un genio.

ORÁCULO

Tan parco en su discografía como en la concesión de entrevistas, aquí
están en cualquier caso algunas de las opiniones de este arrogante y
contradictorio techno master:

• "El techno es como si George Clinton y Kraftwerk se quedaran
encerrados en un ascensor con la única compañía de un secuenciador".


• "Los hispanos y los negros son gente estúpida, porque ellos
inventaron el ritmo, pero son los blancos, en Inglaterra, Alemania,
Francia, América o Australia los que bailan esta puta música".

• "No suelo pinchar nunca mis propios temas: creo que ya he pasado la
edad de querer demostrar a la gente que mi música es buena. Ya estoy en
paz con mi ego. La gente puede tacharme de arrogante, pero me importa
un pito lo que los demás o los otros disc-jockeys piensen de mí".

• "Los que me comparan con Miles Davis no saben lo que dicen. Yo he
hecho sólo cuatro o cinco discos realmente importantes, Miles Davis
hizo cincuenta. Todavía tengo mucho que demostrar".

• "Para mí, un buen dj es el que llega al club, lleva sus discos, se
sienta tranquilamente, observa la pista y a la gente que baila, se da
una vuelta y regresa. Después, se prepara y da a la gente lo que el
público espera. Para eso ha debido hacer un esfuerzo, sentir, observar
y dar muestras de generosidad. Es justo lo contrario de lo que hacen
hoy en día la mayoría de los dj's, que llevan ya todo su set preparado,
sin preguntarse si eso es lo que quiere el público".

• "Estados Unidos es un país ignorante, no tiene ningún respeto por su
pasado. Lo que ya ha terminado, se echa a la basura, sea música,
arquitectura o cine. Sólo Europa y Asia guardan con celo su memoria. En
Estados Unidos no les gusta perder el tiempo en comprender algo. Ni
siquiera consideran el techno como una música negra. Para ellos, es una
música dura y difícil, porque hay que escucharla y estar atentos, y eso
es demasiado para ellos".

• "Los artistas actuales de Detroit están totalmente desfasados. Se
creen que por ser de Detroit, se les van a abrir todas las puertas y
que los temas mediocres que componen se van a convertir en minas de
oro. Es triste decirlo, pero en nuestro sello Transmat últimamente solo
fichamos a artistas japoneses o europeos. La nueva generación de
Detroit sólo piensa en hacer dinero".

• "El techno no es la música del futuro que debería haber sido. Si la
gente negra se hubiera implicado, ahora estaríamos hablando de una
revolución en serio. El rock & roll ya no existiría".
 

www.derrickmay.com

www.myspace.com/derrickmay